Un mito del bourbon para usted, brevemente: cualquier bourbon de 120 grados es de alguna manera inherentemente mejor que sus productos corrientes de 80 o 90 grados.
Hay una falsedad en la base de consumidores de que la fuerza del barril es mejor, dice Fred Minnick, escritor de licores y editor en jefe de la revista Bourbon+ . Lo que realmente sucede es que mucha gente no puede saborear los defectos con esa fuerza. Si tuvieran que cortarlo con agua y bajarlo a 90 u 80 pruebas, detectarían notas que no necesariamente les interesarían.
Sin embargo, no tires las cosas fuertes en tu gabinete de licores por el desagüe. El bourbon de alta graduación (se llama fuerza de la barrica cuando está sin agua y, por lo tanto, la misma fuerza que tenía cuando salió de la barrica de bourbon) sigue siendo un licor hermoso.
Weller embotelló por primera vez un bourbon a prueba de barril en la década de 1940, pero solo tenía 107 grados. Las primeras botellas en romper la marca de 115 vinieron de Booker Noe, en Jim Beam, y un bourbon menos recordado de Willet llamado Noahs Mill. Esos bourbons no se trataban solo de potencia de fuego. Le dieron a los bebedores la oportunidad de probar los bourbons como lo habían hecho sus licuadoras, directamente del barril; agregaron una nueva herramienta al kit de coctelería de los bartenders; e introdujeron una nueva ruta, aunque difícil, para que los destiladores y mezcladores atraviesen sabores intensificados por el mayor contenido de alcohol.
La ciencia respalda esto. El etanol, el alcohol de las bebidas espirituosas, es un gran potenciador del sabor, pero sus efectos sobre el sabor de una bebida no siempre son sencillos. Por ejemplo, estudios científicos han encontrado que un aumento en el contenido de etanol en una bebida espirituosa tiende a disminuir la liberación de compuestos aromáticos a mayor alcohol, menos olores. Hasta cierto punto, un bourbon de alta graduación bien equilibrado puede amplificar ciertos sabores, como el caramelo, dice Minnick. Cuando los destiladores controlan a la bestia, se obtienen esos bourbons especiales, donde la concentración de las notas de sabor es mucho más potente.
Es una línea muy fina para los destiladores, y mucho menos para los compradores. ¿La última lección? No compre bourbon de alta graduación por el bien de la alta graduación, pero prospeccione cuidadosamente y descubrirá placeres líquidos más allá del valle. Aquí hay algunos bourbons de alta graduación que caminan maravillosamente en la línea.
Bookers 2018 04 Mesa de cocina
El OG: Booker Noe fue un visionario en el mundo de la alta graduación, uno de los primeros en embotellar bourbon en barril, sin agua. (Bookers también afirma que acuñó el término lote pequeño cuando, en realidad, lo popularizó). Ese bourbon se llamaba Bookers True Barrel Bourbon. Hoy en día, cada botella de Bookers se embotella a prueba de barril, y por lo general tienen un gran impacto, más de 125 pruebas.
Prueba: 128 (prueba de barril)
Edad: 6 años, 8 meses, 7 días
Notas de cata: miel, centeno, melaza, especias
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Reserva de un solo barril de Knob Creek
Bomba jugosa: También obra de Booker Noe, Knob Creek proviene de la destilería Beam Suntory. Tiene una crianza de nueve años, como cualquier otro bourbon de Knob Creek, que los bebedores encontrarán reflejados en sus clásicas notas de vainilla y caramelo. El etanol extra parece amplificar el sensual sabor a caramelo sin abrumar a los jugosos y ligeros cítricos que provienen del centeno.
Prueba: 120
Edad: 9 años
Notas de Cata: vainilla y caramelo, con un toque cítrico
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Prueba de barril de Elijah Craig
Ganador del premio: Heaven Hills, la gema distribuida de manera ubicua, ha ganado importantes premios. La variedad de lotes pequeños de Elijah Craig ha sido elogiada por Whiskey Advocate, Whiskey Magazine y The Whisky Bible, mientras que la versión Barrel Proof fue Whiskey Advocates 2017 Whisky of the Year. Es un bourbon increíblemente oscuro, representativo de una seria interacción entre el bourbon y la barrica.
Prueba: 131 (prueba de barril)
Edad: 12 años
Notas de cata: caramelo, caramelo, especias
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Raza rara de pavo salvaje
El Campeón de los Pueblos: Incluso los bourbons ampliamente accesibles en esta lista cuestan más de $80. La versión de Wild Turkeys cuesta alrededor de 50 dólares. Ha existido desde 1991, una mezcla de bourbons de 6, 8 y 12 años. Su sabor picante sigue con Wild Turkey 101s.
Prueba: 118 (prueba de barril)
Edad: 6 12 años
Notas de cata: especias, centeno, pimienta, roble
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Jorge T. Stagg
Botella de ensueño: Al igual que el Coronel EH Taylor, Jr., más sobre él en un momento, George T. Stagg no era conocido como un gran destilador o mezclador, sino más bien como un vendedor. Estaría feliz de ver un bourbon con su nombre que cuesta más de $ 800, si se puede encontrar. Pero inflado como puede ser su precio, esta es realmente una botella de ensueño para los coleccionistas, adulada por expertos de todo el mundo: ganador de Jim Murray's Whisky Bible World Whisky del año de 2004 a 2006, y segundo en 2012, fue galardonado con tres oros y tres medallas de oro dobles del Concurso Mundial de Bebidas Espirituosas de San Francisco de 2006 a 2012.
Prueba: 124.9 (prueba de barril)
Edad: 15 años
Notas de cata: centeno, café, dulce de azúcar, dátiles, bayas oscuras
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Coronel EH Taylor, Jr. Prueba de barril
Caballero grande: El coronel Taylor fue una especie de benefactor de la industria del bourbon en el siglo XIX, primero como banquero y luego como modernizador de equipos de destilación en lo que hoy es Buffalo Trace. La botella estándar de EH Taylor, Jr. y la versión de lotes pequeños están embotelladas en bonos sin una declaración de edad, lo que significa que tienen al menos cuatro años; la versión Barrel Proof tampoco tiene declaración de edad. Los tres usan el omnipresente puré de la destilería no. 1, compartido con varias otras botellas, incluidas Buffalo Trace y Stagg Jr.; tenga en sus manos los tres y podrá comparar cómo los diferentes barriles y pruebas producen bourbons drásticamente diferentes.
Prueba: 125 (prueba de barril)
Edad: NA
Notas de cata: vainilla, cítricos, ciruela
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Fabricantes Mark Cask Strength
Trigo Ganador: Hay pocos bourbons a prueba de barrica en el mercado que usen trigo en lugar de centeno. Cuando se presentó Makers Mark Cask Strength en 2014, les dio a los fanáticos del bourbon de trigo su primera oportunidad a un precio razonable y una opción ampliamente disponible. La versión jonronera de los bourbons de trigo de alta graduación es William Larue Weller, que está más cerca de la graduación 130, gana muchos premios pero también cuesta un ojo de la cara. Makers Mark se embotella a una graduación mucho más baja, lo que ayuda a equilibrar su dulzura, especias y el calor del alcohol.
Prueba: 111.3 (varía)
Edad: NA
Notas de cata: cerezas, canela, vainilla, frutos negros, melaza
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