A medida que bajan las temperaturas y los días se hacen más cortos, reina un estilo de cerveza: la Russian Imperial Stout. Sin embargo, según las Pautas de estilo de cerveza de 2015 de la Asociación de Cerveceros, el estilo no existe. De hecho, en ninguna parte de las 49 páginas de la guía aparecen las palabras Russian Imperial Stout. Las únicas menciones de imperial stout son en dos categorías, British-Style Imperial Stout e American-Style Imperial Stout. Ambos se definen entre 7-12% ABV con una gravedad final (la densidad relativa de las cervezas en comparación con el agua) de 1.020-1.030.
A pesar de que las Russian Imperial Stouts carecen de autorización oficial, el popular sitio de reseñas BeerAdvocate describe el estilo con niveles bajos a moderados de carbonatación con enormes sabores tostados, chocolate y malta quemada. A menudo seco. Sugerencias de frutos negros y sabores de alcoholes superiores son bastante evidentes. El carácter del lúpulo puede variar desde ninguno hasta equilibrado y agresivo. En BeerAdvocate , hay 1.407 ejemplos listados de Russian Imperial Stouts; es una simplificación, pero es cierto que la versión rusa de la imperial stout toma prestada tanto del estilo estadounidense (sabores agresivos de malta tostada y lúpulo) como del británico (malta tostada y lúpulo más equilibrada y tenue), y se ubica en algún punto intermedio entre la dos.
También hay evidencia histórica para el reclamo de RIS como estilo. Según cuenta la historia, la cerveza se elaboró por primera vez en Inglaterra para exportarla a Rusia por orden de Catalina la Grande. Thrales Brewery en Londres adaptó el estilo de una porter tradicional, pero se elaboró para tener un alto contenido de alcohol que ayudó a evitar que la cerveza se echara a perder en el largo viaje de Inglaterra a Rusia. (Las cervezas con ABV más bajo se congelarían durante el cruce del Báltico, arruinando efectivamente la cerveza). El elevado contenido de alcohol evitó que la preciada cerveza de Catherine se congelara y ayudó a que llegara a Rusia como estaba previsto.
El estilo ha evolucionado mucho desde sus raíces y ahora incluye todo, desde versiones añejadas en barrica hasta ejemplos elaborados con nibs de cacao, canela y café, pero el alto contenido de alcohol sigue siendo una característica definitoria. Tal vez no estés transportando esta cerveza a Rusia, pero el calor del alcohol y el sabor de las maltas tostadas son útiles en las noches frías junto al fuego. Estos son algunos de los mejores del estilo, hechos aquí en Estados Unidos.
las cervezas
Parábola del caminante de piedra de fuego
ABV: 14% | California
La familia Firestone era conocida por el vino antes que por la cerveza; antes de que fueran conocidos por el vino, eran conocidos por los neumáticos. Cuando comenzaron su cervecería en 1996, trajeron consigo sus conocimientos como viticultores. Para su Proprietors Vintage Series, y específicamente para su Parabola, Firestone Walker mezcla barricas de diferentes edades para producir una cerveza equilibrada y redonda. Se produjeron 3.500 cajas de Parabola para la cosecha 2015, que fue fermentada con levadura británica ale de la casa FW, lo que le otorga un perfil de levadura clásico y limpio.
Notas de cata: En nariz produce notas de roble, anís estrellado, higo newton y un toque de heno seco. El sabor es complejo con un gran carácter a malvavisco, amplificado por la sensación en boca suave y cremosa. Algunos catadores también notaron características de jerez o de oporto, así como un regusto ahumado similar al bourbon.
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Oscuridad hosca
ABV: 10,3% | Minnesota
Descrito en la botella como enormemente opaco, el mega-RIS Darkness de Surly hace honor a su nombre. Se lanza en la cervecería Surlys Minneapolis cada año el Día de la Oscuridad, cuando los fieles de Surly desafían el frío y se abrigan contra el gélido viento de octubre. Las filas se extienden por la calle para tener la oportunidad de comprar una porción de una sola botella. El clásico de culto obtiene un 98 en BeerAdvocate .
Notas de Cata: Una cerveza extremadamente balanceada. En nariz tiene notas de maltas tostadas, malvavisco dulce y un toque de taninos de vino tinto. El sabor es ligeramente agrio con un gran sabor a malvavisco y maltas tostadas al final.
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Zapatos de payaso El bueno, el malo y el Unidragon
ABV: 14% | Massachusetts
The Good, The Bad & The Unidragon es algo así como un enigma. Se elabora en Ipswich, Massachusetts, pero actualmente solo está disponible en Texas siguiendo la tendencia de las cervecerías de lanzar cervezas exclusivas del estado. TGTBTU, como se le conoce, es una versión de la cervecería Blaecorn Unidragon que utiliza maltas ahumadas de Blacklands Malt. (Clown Shoes también hace una versión envejecida en barrica llamada A Fistful of Unidragon que se envejece en barricas de bourbon, agrega toques de vainilla y un poco más de una característica cálida del alcohol). TGTBTU no tiene lúpulo seco y en lugar de usar malta de turba ahumada, utilizan malta ahumada de mezquite. Se sabe muy poco más sobre TGTBTU, pero la etiqueta aconseja a los bebedores: Cuando se siente a tomar un vaso, recuerde que hay dos tipos de personas: los que beben unidragons y aquellos cuyas cenizas se arrastran con la brisa.
Notas de cata: En nariz hay toques de humo y, como notó un catador, un aroma casi a papas fritas. El sabor tiene un fuerte carácter ahumado con una leve nota agria. También hay tonos subyacentes de pretzel quemado y un final de mezcal. Por tener un 14% ABV, esta cerveza lo disimula muy bien.
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Hangar 24 Barril Roll No. 3 Pugachevs Cobra
ABV: 18,9% | California
Llamado así por la maniobra aérea desgarradora del piloto de pruebas ruso Victor Pugachev, Pugachevs Cobra no es para los débiles de corazón. Con un 18,9 % ABV, debe compartirse con uno o dos amigos. Hangar 24 utiliza tres maltas tostadas oscuras diferentes junto con jarabe de arce como base de la cerveza, y luego la envejece en barriles de bourbon recién vaciados durante ocho meses.
Notas de cata: A medida que se vierte la cerveza, los aromas de arce, bourbon y roble se elevan desde el vaso. El sabor es similar al aroma con la adición de vainilla, maltas tostadas y chocolate de panadería. Los sabores persisten y no se desvanecen fácilmente.
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Oskar Blues Ten FIDY
ABV: 10,5% | Colorado
De color negro intenso y casi tan espeso como el aceite de motor, Oskar Blues Ten FIDY se enlató por primera vez en 2007 después de ser una oferta muy popular de borrador. La única cerveza enlatada en nuestra lista, Ten FIDY va a casi cualquier lugar; Debido a la huella de distribución gigante de Oskar Blues, Ten FIDY está disponible en todo el país, lo que la convierte en una opción para cualquier adicto a la Russian Imperial Stout.
Notas de cata: La nariz tiene fuertes aromas de frutos negros y café rancio con un amargor de lúpulo debajo. El amargor del lúpulo se transmite al paladar acompañado de fuertes notas de caramelo, pasas cubiertas de chocolate y maltas tostadas carbonizadas. Un catador notó un regusto a café americano.
También tuvimos el placer de probar un Ten FIDY 2012 vertido de un crowler (growler de lata de 32 onzas). La sensación en boca espesa, viscosa y aterciopelada amplifica aún más los sabores, y algunos años le han hecho cosas maravillosas a esta cerveza. La nariz huele fuertemente a azúcar quemada, caramelo y galletas con chispas de chocolate demasiado horneadas. El sabor es similar con una fuerte característica de chocolate de panadería y un leve matiz de cartón húmedo. La característica típica de la salsa de soya que algunas personas encuentran en las stout añejadas es inexistente. Notas de maltas tostadas se asemejan a café añejo. Hay un amargor de lúpulo noble en el final que persiste por un momento antes de desvanecerse.
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Buena gente elaborando grasa
ABV: 9,3% | Alabama
Good People Brewing abrió una tienda en Birmingham, Alabama en 2008 y ha estado produciendo cervezas sólidas desde entonces. Si bien su doble IPA Snake Handler puede atraer toda la atención, Fatso Russian Imperial Stout es la estrella del espectáculo. La fuerte cerveza negra de medianoche con un 9,3 % de ABV está respaldada por una fuerte IBU de 78,8, que ayuda a reducir la dulzura y equilibrar la cerveza. (Si tiene la suerte de ver su El Gordo, tome una botella. Es esencialmente la receta de Fatso duplicada en una cerveza con un 13,9% ABV de proporciones monstruosas).
Notas de cata: En nariz tiene aromas a chocolate con leche y una nota dulce de caramelo. El sabor es seco con indicaciones de café tostado rancio, chocolate de panadería, frutos negros y un carácter oxidado. Su paso por boca ligero lo hace muy bebible.
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Pretty Things Beer & Ale Proyecto Barbapapa
ABV: 12% | Massachusetts
Dann y Martha Paquette comenzaron el poco conocido Proyecto Pretty Things Beer & Ale en 2008. Son cerveceros arrendatarios, lo que significa que alquilan un espacio de elaboración de una cervecería más grande y luego hacen todo ellos mismos, desde formular la receta hasta moler el grano. Primero elaboraron Barbapapa en 2013 utilizando un método de doble maceración y 8,000 libras de grano. La cerveza resultante está clasificada entre las 50 mejores Russian Imperial Stouts en BeerAdvocate y es un caballo oscuro entre las cervezas de esta lista. El nombre de la cerveza se traduce como barba de papá en francés y también es el nombre de una popular caricatura francesa.
Notas de cata: En nariz tiene notas de centeno y anís. El sabor está bien equilibrado con un carácter a malta tostada que no es abrumador. La sensación en boca es lo suficientemente espesa sin ser empalagosa. También hay toques de pasas y frutos negros. Un favorito sorpresa en nuestra cata.
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Dark Horse Brewing BBA Súplica el quinto
ABV: 12% | Michigan
Quizás una de las cervezas más buscadas en nuestra degustación, la Bourbon Barrel Aged Plead the 5th de Dark Horse Brewing Co. ocupa el cuarto lugar en la lista de BeerAdvocate de las mejores Russian Imperial Stouts. BBA Plead the 5th también ocupa el puesto 47 en la lista de las 250 mejores cervezas de BA . Solo está disponible en Dark Horses 4 Elf Party en diciembre y se elabora con una raíz ultrasecreta.
Notas de cata: La nariz tiene notas de vainilla, bourbon, un ligero tostado y, a medida que la cerveza se calienta, una fuerte nota de malvavisco. También hay toques de nueces tostadas, naranja cubierta de chocolate y un toque de chicle. El sabor es similar a la nariz con la adición de chocolate de panadería. El final es suave y equilibrado, no seco pero tampoco empalagoso. Esta cerveza es una de las más complejas de nuestra cata.
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Expedición de campanas Stout
ABV: 10,5% | Michigan
Expedition Stout es una de las OG del mercado American Russian Imperial Stout. Elaborada por Bells Brewing en Comstock, Michigan, Expedition Stout como Ten FIDY está diseñada para envejecer. Pocas cervecerías recomiendan que sus cervezas sean añejadas, pero Bells lo anota en la etiqueta.
Notas de cata: En nariz tiene notas de chocolate con leche dulce con matices de malvavisco y café molido. Las notas de café tostado son más evidentes en el sabor. La sensación en boca suave y aterciopelada es casi delicada en el paladar. Una excelente representación del estilo.
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Narval envejecido en barrica de Sierra Nevada
ABV: 12,9% | California y Carolina del Norte
Sierra Nevadas Barrel-Aged Narwhal es algo así como un proyecto de trabajo de mofeta. No aparece en ninguna parte de su sitio web y, a diferencia de la mayoría de sus otras cervezas, viene envasada en una botella de 750 ml con corcho y enjaulado. Para hacerlo, Sierra Nevada envejece su Narwhal Russian Imperial Stout, una cerveza de clase mundial por derecho propio, en Willett Single Barrel, Heaven Hill y varios barriles de whisky de la marca Beam. Lo que emerge de los barriles es una cerveza con características tostadas suaves y un chocolate suave en primer plano. Junto con su primo Barrel-Aged Bigfoot, BA Narwhal es una de las cervezas más raras que produce SN.
Notas de Cata: Un ejemplo equilibrado y bebible. Notas de carbón de barrica y alcohol en nariz. El sabor es seco y brillante con malta tostada y una característica de centeno.
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Exclusiones notables
Debido a restricciones de disponibilidad, hubo algunas cervezas que no pudimos obtener a tiempo para este artículo. Sin embargo, eso no significa que no merezcan estar aquí tanto como los demás.
Creature Comforts Ver las estrellas, 13% ABV
Ver el lanzamiento de la primera botella de Stars is Creature Comforts y se disparó al puesto número dos en la lista de las mejores Russian Imperial Stout de Beer Advocate . La cerveza, que se envejeció en barriles de bourbon de arce desde que abrió la cervecería en 2014, se lanzó el mes pasado.
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3 Floyd Señor Oscuro, 15% ABV
Elaborado con café, azúcar indio y vainilla mexicana, Dark Lord ha estado en la cima del trono de RIS durante casi todo el tiempo que se ha elaborado. Si está lo suficientemente loco como para intentar cambiarlo por un biberón, prepárese para renunciar a su hijo primogénito.
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Empuje final de Cigar City Zhukovs, 11.5% ABV
Cuando se trata de cervezas negras de alta densidad, Cigar City tiene un rincón en el mercado con ofertas como Hunahpus, Double Barrel Hunahpus, Marshal Zhukovs y el coup de gras, Zhukovs Final Push, una versión envejecida de café Kopi Luwak de Marshal Zhukovs.
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Yeti envejecido de roble Great Divide, 9.5% ABV
En lugar de llenar barriles de bourbon con su Yeti Imperial Stout, Great Divide lo envejece en astillas de roble francés y americano. Lo hacen poniendo las astillas de roble directamente en el fermentador. Esto le da a la cerveza un sabor similar al de la crianza en roble y mantiene el costo bajo en comparación con otras cervezas negras envejecidas en barrica.
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Blud imperial de la calle 18, 10,5% ABV
Imperial Blud es la Imperial Stout rusa de edición limitada de 18th Streets elaborada con nibs de cacao, vaina de vainilla, canela y café de Metropolis Coffee Company. Se lanza de forma rotativa solo en la cervecería y es una de las mejores Russian Imperial Stout del Medio Oeste.
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