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Hay algo acerca de un reloj que podrías comprar con tu cuenta bancaria actual, ahora mismo, que hace que el corazón se acelere y las sinapsis se disparen. Estos relojes específicamente, los que cuestan menos de $1,000, muchos de ellos menos de $500, son el tema de nuestra nueva serie Time Is Money.

Si está comprando un reloj de oro hoy, dice James Lamdin, un coleccionista de relojes antiguos y fundador y director ejecutivo de la boutique de relojes antiguos en línea analógico/cambio, es muy probable que sea de oro rosa. Para mis propios clientes y para mí, el oro amarillo, en particular el oro amarillo de dos tonos, evoca imágenes de la década de 1980, Datejust colgando, un tío sórdido de Jersey y jubilados, me dijo Lamdin en una entrevista telefónica reciente. Para la generación actual, simplemente parece viejo.

Ya sea rosa, amarillo, blanco, rosado o rojo, el oro es parte de una creciente tendencia relojera de retorno a los metales preciosos en los últimos tres a cinco años, anteriormente dominada por los relojes deportivos de acero. Aunque el oro rosa (dado su tinte rojizo a través de una pequeña adición de plata a su mezcla de oro y cobre) está en la punta moderna de esa tendencia, se ha utilizado en relojes de pulsera y relojes de bolsillo tanto tiempo como esos otros oros, Lamdin dijo; su auge actual se debe principalmente a un paradigma de estilo cíclico que cambia según lo que los usuarios perciben como antiguo, es decir, qué color de oro usó tu sórdido tío en la cena de Acción de Gracias.

Al ser el oro un metal blando, las cajas de relojes hechas de este material tienden a abollarse, abollarse, rayarse y dañarse muy fácilmente, dijo Lamdin. Ah, y dado que el oro cuesta alrededor de $ 1,280 la onza en este momento, un reloj hecho sólidamente con ese material cuesta tanto como un sedán mediano.

Y, de hecho, prestado a un reloj de vestir o un elegante cronógrafo, el tono castaño rojizo del oro rosa eleva el aire de lujo pero no es llamativo. Pero hay algunos problemas. Debido a que están hechos de oro macizo, que en la actualidad cuesta alrededor de $ 1280 por onza, los relojes de oro rosa cuestan inherentemente tanto como un sedán de tamaño mediano. Al ser el oro un metal blando, esas piezas increíblemente caras también tienden a abollarse, abollarse, rayarse y dañarse muy fácilmente, dijo Lamdin. Es una combinación desgarradora para un propietario potencial y prohibitiva para las cuentas bancarias de la mayoría.

Hay soluciones más asequibles, que están lejos de ser perfectas, poco discutidas entre los coleccionistas de relojes serios y no cubiertas en profundidad en la web: chapado en oro y PVD (deposición física de vapor), en el que se aplican finas capas de oro (medidas en micras) a una caja de acero inoxidable. El mercado de estos métodos se parece un poco al Lejano Oeste: hay mucho en juego, la ayuda y la información son escasas, todo se siente un poco por debajo de la mesa y todos están tratando de obtener una parte, por pequeña que sea, de los lingotes brillantes que están bloqueados. de distancia en el banco de la ciudad (o en algún lugar de las páginas bien cortadas de Amazon).

Como dijo Lamdin, los coleccionistas serios no menosprecian los relojes chapados en oro, sino que los ignoran; no se consideran metales preciosos ni se consideran metales base. Sin embargo, comprar uno puede tener sentido para los compradores con un presupuesto limitado: muchos relojes chapados en oro antiguos en realidad se venden por menos que sus contrapartes de acero, y los relojes de oro rosa con placa y PVD cuestan fracciones del costo de sus hermanos de oro macizo. Le pedí a Lamdin que brindara su experiencia en el tema para aquellos que buscan gastar cientos o miles en un reloj de oro rosa en lugar de decenas de miles, y busqué algunos de los mejores ejemplos que cuestan menos de $ 2,000.

Cómo comprar uno

1 Comprenda el recubrimiento y el PVD, y lo que implica cada uno. Los dos procesos principales utilizados para recubrir los relojes en oro difieren significativamente, aunque ambos crean una capa sumamente delgada de oro medida en micras sobre la caja de acero del reloj. (En términos generales, dijo Lamdin, no hay valor de oro en un reloj enchapado). El enchapado electroquímico apareció en los relojes alrededor de las décadas de 1960 y 1970 y utiliza una carga y productos químicos para unir las moléculas de oro al acero. La eficacia de esta técnica varía mucho. Según el estilo de la caja, el proceso químico utilizado y el desgaste que vea el reloj después de su vida útil, puede ser una mierda total o realmente muy, muy bueno, dijo Lamdin. No hay una regla particular para valorar porque los procesos varían significativamente y cada pieza tiene una vida diferente. (Los relojes enchapados con oro Rold y técnicas con relleno de oro también se pueden encontrar en el mercado vintage con más rareza).

Sugerencias chapadas en oro rosa vintage de James Lamdins
Omega Seamaster DeVille
Omega Speedmaster
Constelación Omega
Ginebra universal

PVD, o deposición física de vapor, es en esencia un metal que se chorrea sobre otro metal para formar un revestimiento. Hoy en día, el PVD generalmente crea una superficie de oro rosa más dura que es más resistente al daño por desgaste que una chapada, y también tiende a ser más cara que el chapado. ( A Blog to Watch tiene una buena explicación aquí). Dicho esto, la calidad del PVD varía al igual que el recubrimiento moderno. Además, Lamdin señaló que los relojes PVD más antiguos de las décadas de 1970 y 1980 (cuando el proceso aún era joven) son conocidos por tener una durabilidad muy mala.

2 Considere las restricciones de uso y longevidad. Como era de esperar, la placa de oro o PVD se sostiene mucho mejor en un reloj de vestir que se usa ocasionalmente que en un reloj que se usa todos los días, o que se usa como un reloj de herramientas en cualquier capacidad donde pueda ser golpeado o abollado. Aunque los procesos modernos son mucho mejores que hace 50 años, el revestimiento de un reloj se desgasta. Cuanto más se frote o rasque, más rápido se desgastará. El desgaste da como resultado un color dorado más claro y, eventualmente, la plata del acero que se asoma. Lamdin advierte contra los relojes enchapados con pulseras enchapadas, que se frotan entre sí y se desgastan rápidamente, y también señaló que los cambios constantes de correa pueden acelerar el daño del enchapado en oro.

3 Sepa en lo que se está metiendo. Incluso si cuida bien el reloj, después de 20 a 30 años de uso regular, su baño de oro se desgastará. A diferencia de un reloj de acero, la solución no es sencilla. Si golpea o raya un reloj de acero, puede ser reparado por un buen encargado del caso, dijo Lamdin. No puedes hacer eso con oro. Tienes que reparar lo que hay debajo del oro, no puedes repararlo sin quitar el baño de oro. El reenchapado es prohibitivamente caro; a menos que el reloj sea inherentemente valioso, dijo Lamdin, fácilmente puede costar más de lo que vale un reloj.

4 Compre el mejor reloj que pueda. Este es siempre el consejo de Lamdin para los propietarios potenciales. Aquellos interesados en relojes antiguos chapados en oro deben encontrar lo que Lamdin llama un sobreviviente, la pieza rara que escapó de un gran desgaste a pesar de su edad porque no hay forma de restaurar una pieza dañada sin gastar mucho dinero. (Las sugerencias de Lamdins para relojes chapados en oro antiguos de calidad son Omegas, incluidos Seamaster DeVille, Speedmaster y Constellation, junto con piezas seleccionadas de Universal Geneve, muchas de las cuales se pueden comprar en condiciones decentes por entre $ 1,500 y $ 3,000). La misma regla. se aplica a relojes nuevos: conozca su presupuesto, investigue y compre de marcas respetadas. Hemos esbozado nuestras sugerencias a continuación.

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